เด็กๆ คงเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับพรรคการเมืองจากหนังสือพิมพ์ และวิทยุโทรทัศน์ และได้เห็นป้ายหาเสียง ของพรรคการเมืองติดไว้ตามถนนหนทาง เมื่อมีการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร เด็กๆ ทราบไหมว่า พรรคการเมือง หมายถึงอะไร และทำหน้าที่อะไร
ความหมายกว้างๆ ของพรรคการเมือง คือ กลุ่มบุคคลที่ต้องการเข้าไปทำงานเกี่ยวกับการควบคุมดูแล และพัฒนาประเทศ ตามแนวทางความคิดของพวกตน ส่วนหน้าที่ของพรรคการเมืองก็มีหลายอย่าง ที่สำคัญคือ ส่งผู้แทนของพรรคลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร หากได้รับเลือกตั้งเป็นจำนวนมาก ก็ทำหน้าที่จัดตั้งรัฐบาล เลือกบุคคลเข้าดำรงตำแหน่งสำคัญต่างๆ เช่น นายกรัฐมนตรี รัฐมนตรี เพื่อบริหารบ้านเมือง นอกจากนี้ยังเข้าร่วมประชุมสภาผู้แทนราษฎรเพื่อพิจารณาออกกฎหมาย และนำข้อเรียกร้อง หรือปัญหาต่างๆ ของประชาชนไปแจ้งให้รัฐบาลทราบ เพื่อให้มีการแก้ไขปัญหานั้นๆ
ประเทศไทยเริ่มมีพรรคการเมืองเกิดขึ้น หลังการเปลี่ยนแปลงการปกครองเมื่อ พ.ศ. ๒๔๗๕ เป็นต้นมา ปัจจุบัน เรามีพรรคการเมืองมากมายหลายพรรค โดยบางพรรคก็มีอายุเก่าแก่ และบางพรรคมีอายุใหม่ ทั้งนี้ เพราะกฎหมายอนุญาต ให้ตั้ง หรือยุบเลิกพรรคการเมืองได้ตามกฎเกณฑ์ที่กำหนดไว้
